Astrônomos da NASA, da Agência Espacial Europeia (ESA) e de várias agências astronômicas estão analisando detalhadamente novas imagens tiradas de dados capturados pelo Telescópio Espacial Hubble. Uma galáxia, a 43 milhões de anos-luz da Terra, está atraindo a atenção dos cientistas por causa de sua estranha inclinação.
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De acordo com o blog oficial da NASA, a galáxia espiral NGC 3511 está inclinada em 70 graus. Esse fenômeno é visto como um ponto intermediário entre as galáxias que mostram suas faces diretamente ao nosso olhar.
Embora não seja inédita, essa inclinação tem atraído a atenção dos cientistas, pois, a partir dessa perspectiva, eles podem estudar com mais detalhes como novas estrelas (como o Sol) se formam no Universo.
Esta é apenas uma das 55 galáxias semelhantes que o Hubble observará “usando cinco filtros que permitem a entrada de diferentes comprimentos de onda, ou cores, de luz”, revelou a NASA em seu site oficial.
Um desses filtros permite a passagem apenas de um comprimento de onda específico de luz vermelha, explica a NASA na imagem publicada.
Ele explica que, graças às ferramentas do Telescópio Espacial Hubble (gerenciado pela NASA e ESA), nuvens gigantes de gás hidrogênio podem ser vistas brilhando com uma cor vermelha intensa.
Esse fenômeno ocorre quando galáxias espirais são energizadas pela luz ultravioleta de estrelas jovens e quentes.
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“Como mostra esta imagem, NGC 3511 contém muitas dessas nuvens brilhantes de gás vermelho, algumas das quais estão enroladas em torno de aglomerados de estrelas azuis brilhantes. O Hubble ajudará os astrônomos a catalogar e medir a idade dessas estrelas, que normalmente têm menos de alguns milhões de anos e são várias vezes mais massivas que o Sol”, informou a agência espacial.