Num feito sem precedentes, os pesquisadores documentaram em um recente artigo científico um evento de chuva no continente branco durante o inverno austral na ilha Rei George.
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“Não foi apenas extraordinário o fato de ter chovido, mas também a duração do evento. A ilha Rei George suportou um aguaceiro de doze horas”, afirma o climatólogo Raúl Cordero, pesquisador da Universidade de Santiago do Chile (Usach) e membro do Programa Nacional de Ciência Antártica (Procien)”.
O que causou a chuva na Antártica?
O causador deste evento foi um rio atmosférico, entendido como uma faixa quente que transporta uma grande quantidade de calor e umidade que, ao chegar em terra firme, se condensa e forma nuvens que descarregam chuvas abundantes.
Os rios atmosféricos causam aumentos significativos de temperatura, elevação do nível de congelamento e precipitações líquidas em vez de neve em áreas costeiras. Além disso, isso pode acelerar o derretimento do gelo e afetar a estabilidade das camadas de gelo e glaciares.
Quais são os efeitos positivos da chuva na Antártica?
No entanto, os rios atmosféricos também podem ter impactos positivos, como o aumento da acumulação de neve nas partes interiores do continente, o que é benéfico para a estabilidade dos gelos antárticos.
Estes eventos foram observados anteriormente durante o verão austral, mas não durante o inverno. Os estudos envolveram observações in loco de parâmetros atmosféricos através do lançamento de radiossondas e permitiram uma melhor compreensão desses fenômenos e seus impactos.
Quão comum é chover na Antártica?
Os rios atmosféricos estariam chegando com maior frequência à Antártida. Isso destaca a necessidade de haver monitoramento constante ao longo de todo o ano e não apenas na temporada de verão.
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Estes fenômenos são naturais, mas considera-se que as mudanças climáticas e o aquecimento global são fatores-chave que potencialmente contribuem para a maior frequência e severidade desses eventos.
Por que é importante ter cientistas na Antártida?
A única maneira de monitorar os efeitos desse tipo de fenômenos é com observações in situ, uma vez que o evento teria passado despercebido se não houvesse pesquisadores no local. De acordo com os pesquisadores, esses fenômenos no inverno têm um impacto significativo na região, e a coleta de dados ajuda a entender melhor os padrões climáticos e suas variações sazonais.
Especificamente, o artigo “Rio atmosférico traz calor e chuva para o norte da península Antártica durante o inverno austral de 2023″ foi publicado na revista Geophysical Research Letters e contou com a participação dos pesquisadores Deniz Bozkurt e Jorge Carrasco (Universidad de Magallanes), Raúl Cordero e Francisco Fernandoy (Universidad Andrés Bello), Álvaro Gómez-Contreras (Universidad de Chile), Benjamín Carrillo (Universidad de Magallanes) e Bin Guan (Universidad de California).
