O mundo da exploração espacial está de luto há alguns dias após a trágica notícia do falecimento de William Anders, o astronauta que capturou uma das imagens mais emblemáticas da história: a fotografia da Terra emergindo sobre o horizonte lunar, conhecida popularmente entre a comunidade amante da exploração espacial como “Earthrise”. Anders, que tinha 90 anos, curiosamente não perdeu a vida por causa de sua idade, mas sim em um acidente aéreo ocorrido na sexta-feira, 7 de junho, ao largo da costa do estado de Washington, nos Estados Unidos.
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Em dezembro de 1968, Anders fez parte da tripulação da Apolo 8, cuja história já foi contada em detalhes antes, incluindo a anedota de como o astronauta capturou a lendária fotografia. Na época, essa foi a primeira missão espacial tripulada que conseguiu sair da órbita terrestre e orbitar a Lua.
Mas foi a captura do retrato que fez história, pois é uma imagem que se tornou um símbolo instantâneo da fragilidade e da beleza do nosso planeta.
William Anders deixou um legado profundo graças a uma bela fotografia
Numa entrevista realizada em 1997 pela NASA (via The Times), Anders descreveu a experiência de capturar essa fotografia de uma forma poética e emocionante até certo ponto, pela clareza com que marca a evolução de como toda a tripulação da missão Apollo 8 viveu aquele momento.
"Não tínhamos realmente visto a Terra ou o Sol. Quando viramos e vimos o primeiro nascer da Terra, isso sem dúvida foi o mais impressionante. Ver este globo tão delicado e colorido, que para mim parecia um enfeite de árvore de Natal, surgindo sobre esta paisagem lunar tão austera e feia, realmente contrastou."
É assim que o legado de Anders tem como eixo central a inspiração. A fotografia “Earthrise” é considerada um ponto de virada na história da humanidade. Acredita-se que esta imagem impulsionou o movimento ambiental global ao revelar a fragilidade e o isolamento da Terra, nosso lar no vasto cosmos.
Apenas sete meses depois da missão Apollo 8, o mundo testemunhou com espanto o primeiro pouso na lua da Apollo 11, onde Neil Armstrong pisou na superfície lunar. Isso deixou uma marca mais profunda na história, mas Anders ajudou a pavimentar o caminho.
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William Anders também inspirou gerações de astronautas dentro e fora da NASA
Mas o legado de William Anders vai muito além da icônica fotografia que capturou. Sua coragem, espírito pioneiro e profunda conexão com a Terra inspiraram gerações de exploradores espaciais, cientistas e amantes do cosmos.
O senador Mark Kelly, astronauta aposentado da NASA, expressou suas condolências e admiração por Anders: "Bill Anders mudou para sempre nossa perspectiva de nosso planeta e de nós mesmos com sua famosa foto do nascer da Terra no Apolo 8. Ele me inspirou e inspirou gerações de astronautas e exploradores. Meus pensamentos estão com sua família e amigos".
William Anders nos deixa com essa ideia quase inesquecível. Sua fotografia Earthrise continuará nos lembrando da beleza e fragilidade do nosso planeta, inspirando-nos a cuidar e protegê-lo.
Descanse em paz, amigo. Sua visão do planeta do espaço nos mudou para sempre.
