Numa reviravolta absolutamente inesperada, a SpaceX anunciou seu plano de desorbitar 100 de seus satélites Starlink devido a um problema supostamente comum, mas que teria crescido de forma exponencial a ponto de aumentar a probabilidade de falhas no futuro.
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A empresa, que é de propriedade de Elon Musk, garante que a manobra de retorno à Terra será controlada e concluída em um prazo de seis meses. Isso não implicaria em nenhum risco para as pessoas na Terra.
Os satélites afetados seriam da primeira geração da constelação Starlink e, embora ainda sejam manobráveis, a SpaceX detectou um defeito que poderia afetar seu funcionamento futuro. Portanto, seria melhor se livrar deles agora em vez de mais tarde.
Nas suas comunicações oficiais, a empresa espacial e de telecomunicações enfatizou que a desorbitação controlada é a melhor opção para evitar que esses satélites se tornem detritos espaciais perigosos.
SpaceX descarta 100 satélites do Starlink e é o melhor a fazer: assim funciona a desorbitação
A SpaceX destacou em seu breve comunicado oficial que, mesmo sem intervenção, os satélites desativados cairiam na Terra dentro de um prazo de cinco anos.
No entanto, a desorbitação controlada oferece um maior controle sobre o processo, minimizando o risco de que os restos de impacto caiam em áreas povoadas.
Atualmente, um total de 17 satélites Starlink não são mais manobráveis e estariam retornando à Terra apenas pela inércia da resistência atmosférica. A eles se somariam estes novos 100 que seriam retirados de forma mais controlada.
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Substituição sem afetar o serviço
A empresa confirmou que essa manobra não afetará o serviço de internet Starlink. Apesar das preocupações que possam surgir sobre a queda de satélites, a realidade é que o risco para a população é extremamente baixo.
A quantidade de objetos que orbitam a Terra é considerável, mas as chances de um deles colidir em uma área habitada são ínfimas.
No momento de redigir esta nota, não está claro em 100% qual é a falha detectada nos satélites que os faria terminar prematuramente seu ciclo de vida útil.
Mas a informação do comunicado nos leva a supor que essa falha a longo prazo poderia representar um risco para a integridade da rede de satélites da Starlink e seu processo de descarte de forma segura.
