Quando Bill Gates diz que plantar árvores para combater as mudanças climáticas é ‘um completo absurdo’, ele não está sozinho em seu ceticismo. De fato, embora a ideia de reflorestar em grande escala pareça atraente e conte com o apoio de vários grandes nomes, os especialistas alertam que não é a panaceia que muitos acreditam.
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Em 2019, um ambicioso projeto na Turquia tentou plantar 11 milhões de árvores, mas, em apenas três meses, 90% dessas árvores haviam morrido. Este exemplo questiona as promessas de grandes iniciativas de reflorestamento.
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No âmbito da sua apresentação num recente evento do The New York Times, Bill Gates sublinhou que, na sua opinião, esta estratégia para mitigar as mudanças climáticas é simplesmente absurda.
Nem todos pensam da mesma forma
Embora o CEO da Salesforce, Marc Benioff, esteja determinado a plantar um trilhão de árvores através do seu projeto 1t.org e muitas empresas tenham se juntado ao esforço, o impacto real dessa ação parece ser menor do que o esperado.
De acordo com uma análise da Climate Interactive, o plantio desse trilhão de árvores poderia reduzir a temperatura global em apenas 0,15 ºC até o ano de 2100. E, segundo Andrew Jones, um dos autores do estudo, mesmo um décimo desse objetivo poderia eliminar apenas 6% do CO2 que precisamos reduzir até 2050.
Sean DeWitt, diretor da Iniciativa Global de Restauração, argumenta que as árvores desempenham um papel crucial na absorção de dióxido de carbono e na sustentabilidade de nossos ecossistemas; no entanto, ele esclarece que, embora essenciais, as árvores não podem ser a única solução, e sim a chave está em reduzir as emissões diretamente.
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Como é que as árvores limpam o ar?
Embora não sejam a única solução para as mudanças climáticas, foi comprovado que as árvores são especialmente eficazes na absorção de CO2 devido à sua grande superfície foliar (que lhes permite absorver grandes quantidades de CO2), sua capacidade de realizar fotossíntese por longos períodos (o que lhes permite absorver CO2 de forma constante) e sua capacidade de armazenar carbono por longos períodos (o que reduz a quantidade de CO2 na atmosfera).
Isso é alcançado através do processo de fotossíntese.
- As árvores absorvem o CO2 do ar através de pequenos orifícios nas folhas chamados estômatos.
- O CO2 absorvido combina-se com a luz solar, a água e os minerais para produzir glicose (açúcar) e oxigênio (O2) através do processo de fotossíntese.
- A glicose produzida é armazenada na madeira, na casca e nas raízes da árvore, o que permite que o carbono seja armazenado por longos períodos.
- O oxigênio produzido durante a fotossíntese é liberado no ar, beneficiando todos os seres vivos.
Dito isso, embora as árvores sejam vitais e sua plantação deva continuar, os analistas apontam que não devemos nos deixar enganar por soluções simplistas.
