A nadadora americana Leanne Smith demonstrou que a determinação e o espírito inabalável podem superar até os desafios mais difíceis. Apenas dois anos após ter sofrido um colapso parcial dos pulmões, Smith conquistou a medalha de ouro nos Jogos Paralímpicos de Paris, uma conquista que parecia impossível quando enfrentou seu grave problema de saúde.
ANÚNCIO
Em 26 de agosto de 2022, Smith foi levada às pressas para a sala de emergência devido a dificuldades para respirar, o que resultou no diagnóstico de um pulmão parcialmente colapsado. Durante sua estadia na UTI, seu estado se deteriorou rapidamente, perdendo a capacidade de respirar normalmente, falar e engolir.
Leanne Smith conquista a natação nos Jogos Paralímpicos Paris 2024
Aos 36 anos, Smith venceu a prova dos 100 metros livre estilo S3 feminino com um tempo recorde de 1:28.81, superando suas concorrentes, Marta Fernández Infante da Espanha, que ficou com a prata, e Rachael Watson da Austrália, que conquistou o bronze. Esta vitória foi especialmente emocionante para a atleta.
Smith expressou que os últimos dois anos foram uma luta constante para recuperar a capacidade de realizar atividades básicas como andar, comer e falar. Sua recuperação foi longa e difícil, exigindo terapia intensiva em um hospital de reabilitação, onde teve que reaprender a fazer muitas coisas do zero.
Apesar desses desafios, Smith nunca perdeu a esperança de voltar para a água, que descreveu como "o único lugar onde sou verdadeiramente feliz". Dois anos de terapia e um esforço incansável a levaram a superar as expectativas, não apenas recuperando sua independência, mas também alcançando o topo do esporte paralímpico.
Depois de estar à beira da morte, Leanne Smith conquista uma medalha olímpica
Smith, que foi diagnosticada com distonia em 2012, começou a nadar em 2013 como parte de uma sessão de reabilitação aquática. Sua perseverança a levou a competir nos Jogos Paralímpicos de Tóquio 2020, onde conquistou a prata nos 100 metros livre S3. Agora, em Paris, seu retorno triunfante garantiu-lhe um lugar na história esportiva.
“Quero mostrar a todos que não importa quão grandes sejam as adversidades, sempre é possível superá-las se mantiver sua mente focada”, declarou Smith, visivelmente emocionada após sua vitória. A atleta está ciente de que cada dia é um testemunho de seu espírito inquebrável e determinação.
