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O ministro da Defesa do Laos, Douangchay Phichit, e outros quatro funcionários de alto escalão do país asiático morreram neste sábado, na queda do avião militar no qual viajavam no norte montanhoso do país. O anúncio foi feito pelas autoridades tailandesas.
O secretário permanente do ministério tailandês da Defesa, Nipat Thonglek, declarou que havia sido informado sobre estas mortes pelas autoridades militares do Laos. O avião, um Antonov AN-74TK-300 operado pelas forças armadas do Laos, levava os funcionários à província de Xiangkhouang para que participassem de uma cerimônia oficial.
Também em Bangcoc, o ministério das Relações Exteriores tailandês declarou que 20 pessoas viajavam no avião, entre elas o governador de Vientiane, a capital deste país comunista, e outras personalidades.
A agência de notícias oficial do Laos “KPL” confirmou o acidente e disse que as autoridades estavam tentando resgatar os sobreviventes. A “KPL” declarou que no acidente estava envolvido um avião Antonov AN-74TK-300 operado pelas forças armadas do Laos, mas não deu nenhuma informação sobre os passageiros ou sobre possíveis vítimas.
«A preocupação das autoridades agora é ajudar os sobreviventes», declarou em uma breve notícia em inglês. «A causa do acidente está sendo investigada», acrescentou a agência, mostrando imagens do avião acidentado na selva do Laos.
Trinta acidentes fatais foram registrados no Laos desde a década de 1950, segundo a Rede de Segurança na Aviação. Em outubro do ano passado, um avião civil operado pela Lao Airlines caiu no rio Mekong matando as 49 pessoas que viajavam a bordo.
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O Laos, com uma população de 7 milhões de habitantes, tem um governo autoritário de partido único e é um dos países mais pobres da Ásia.
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Fotos: Stringer/ Reuters
