Um soldado norte-americano com problemas de saúde mental matou a tiros três pessoas e feriu pelo menos 16 antes de se matar, nesta quarta-feira, em uma base do Exército em Fort Hood, Texas, local de outro ataque semelhante em 2009, disseram autoridades militares dos Estados Unidos.
O soldado, que estava em tratamento para depressão e ansiedade, entrou em dois edifícios da base e abriu fogo antes de ser confrontado pela polícia do Exército, disse o comandante de Fort Hood, general Mark Milley.
O atirador, cujo motivo ainda é desconhecido, depois deu um tiro na própria cabeça com uma pistola calibre 45, disse o comandante.
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«Neste momento não há nenhum indício de que este incidente esteja relacionado com o terrorismo», disse Milley em entrevista coletiva.
Esse é o terceiro caso de tiroteio em uma base militar dos Estados Unidos em cerca de seis meses, que, juntamente com uma série de casos semelhantes em locais públicos, tais como escolas e shoppings, provocaram um debate nacional sobre os regulamentos de controle de armas.
Autoridades de segurança disseram que informações preliminares identificaram o atirador como Ivan Lopez.
O atirador serviu durante quatro meses no Iraque em 2011, segundo Milley, e estava passando por avaliação para estresse pós-traumático. Ele chegou a Fort Hood, uma das maiores bases do Exército dos EUA, em fevereiro vindo de outra instalação militar.
O presidente dos EUA, Barack Obama, disse ter ficado «com o coração partido» ao ser avisado sobre o incidente na base de Fort Hood. «Nós vamos chegar ao fundo do que exatamente aconteceu», disse Obama. «Estamos com o coração partido que algo como isso possa ter acontecido de novo.»
O caso trouxe de volta as lembranças da violência de 2009 em Fort Hood, quando um ex-psiquiatra do Exército matou 13 pessoas e feriu outras 32. O major Nidal Hasan gritou «Allahu Akbar», expressão em árabe que significa «Deus é maior», durante o ataque e depois disse que queria se tornar um mártir. Ele foi condenado à pena de morte e aguarda uma injeção letal.
Esse é o terceiro caso de tiroteio em uma base militar dos Estados Unidos em cerca de seis meses | Deborah Cannon/Reuters
O soldado estava em tratamento para depressão e ansiedade | Deborah Cannon/Reuters
A base do Exército em Fort Hood, Texas, já teve outro ataque semelhante em 2009 | Deborah Cannon/Reuters