Observações da NASA registram passagem de gigantesco asteroide próximo ao nosso planeta; o maior de 2021 e potencialmente perigoso

Em 21 de março de 2021, o grande asteroide 2001 FO32 se aproximou de nosso planeta, passando a uma distância de cerca de 2 milhões de quilômetros. E os detalhes da impactante passagem foram revelados pela Agência Espacial Americana (NASA) recentemente.

Como detalhado, por meio de um comunicado, embora não houvesse risco de colisão do asteróide próximo à Terra com a Terra, já que sua órbita é bem conhecida, os cientistas do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA no sul da Califórnia aproveitaram a oportunidade para capturar essas imagens de radar do asteróide enquanto ele passava.

Usando a antena de rádio da Estação Espacial 13 (DSS-13) da NASA de 34 metros no Complexo de Comunicação do Espaço Profundo Goldstone da Deep Space Network perto de Barstow, Califórnia, os sinais de rádio foram transmitidos para 2001 FO32.

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Como informado, os sinais então ricochetearam na superfície do asteroide gigantesco e foram recebidos pelo Telescópio Green Bank em West Virginia.

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Visão adicional da órbita do asteroide

Essas observações de radar podem oferecer uma visão adicional da órbita do asteroide, fornecer uma estimativa melhor de suas dimensões e taxa de rotação e ajudar a vislumbrar características da superfície (como grandes rochas ou crateras).

Observações da NASA registram passagem de gigantesco asteroide próximo ao nosso planeta. O maior de 2021 e potencialmente perigoso.

Outras observações de radar foram realizadas por cientistas usando a antena DSS-43 de 34 metros. Junto com o Australian Telescope Compact Array, as duas antenas trabalharam juntas para rastrear 2001 FO32.

O asteroide 2001 FO32 foi descoberto em março de 2001 pelo programa Lincoln Near-Earth Asteroid Research ( LINEAR ) em Socorro, Novo México.

O maior asteroide a passar tão perto de nosso planeta em 2021

2001 FO32 é o maior asteroide a passar tão perto de nosso planeta em 2021. A última aproximação de grande asteroide foi a de 1998 OR2 em 29 de abril de 2020.

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Em observações de acompanhamento mais recentes por NEOWISE, 2001 FO32 parece ser fraco quando observado em comprimentos de onda infravermelhos, o que já sugeria que o objeto provavelmente teria menos de 1 quilômetro de diâmetro.

Astrônomos obterem uma compreensão mais precisa do tamanho

Ainda de acordo com as informações da NASA, a análise da equipe do NEOWISE confirmou de forma preliminar que ele tem entre 440 e 680 metros de largura.

No entanto, uma análise mais aprofundada dos dados da campanha de radar irá refinar melhor o tamanho do asteroide e aumentar a precisão de seus cálculos orbitais. Confira:

Corpo celeste potencialmente perigoso

“Conhecemos a trajetória orbital de 2001 FO32 ao redor do Sol com muita precisão, uma vez que foi descoberto há 20 anos e tem sido rastreado desde então”, disse Paul Chodas, diretor do CNEOS da NASA. “Não há chance de o asteroide chegar mais perto da Terra do que 1,25 milhão de milhas.”

Uma análise mais aprofundada dos dados da campanha de radar irá refinar melhor o tamanho do asteroide.

Ainda assim, essa distância é próxima em termos astronômicos, e é por isso que 2001 FO32 foi designado um «asteroide potencialmente perigoso”.

Texto com informações da NASA

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