Subir para baixo ou sair para dentro… Isso soa impossível, mas não é – e nem é tão díficil quanto pode parecer.
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Há 160 anos existe um objeto que desafia as leis da física. A fita de Möbius foi criada pelo matemático e astrônomo alemão August Ferdinand Möbius, em 1858.
Sua representação mais comum e conhecida é como um símbolo do infinito.
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Fazer uma é muito simples, basta pegar uma tira de papel, girar uma de suas pontas e juntar os dois extremos. Assim, resta uma fita com «apenas um lado», que é a característica que define a fita de Moebius.
Um exemplo de objeto não orientável
Uma das características mais fascinantes da fita de Möbius é ser o que os matemáticos chamam de «objeto não orientável», ou seja, é impossível determinar qual é a parte de cima e a de baixo, a de dentro e de fora.
«É algo complicado de entender intuitivamente», diz Alejandro Adem, professor de Matemática da Universidade da Columbia Britânica, no Canadá.
Se, por exemplo, você começasse a caminhar pela parte de «cima» de uma fita de Möbius, quando desse a volta completa e chegasse novamente ao ponto de partida, estaria, sem se dar conta, parado na parte de «baixo».
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Da mesma forma, se começasse a caminhar pela borda externa da fita, ao dar a volta completa, terminaria em sua borda interna.
A garrafa de Klein, um objeto impossível
A fita de Möbius é o exemplo mais simples de um objeto não orientável com uma única superfície, mas esse tema pode se tornar ainda mais complexo.
Um exemplo é a garrafa de Klein, um objeto teórico que leva ao extremo o conceito da fita de Möbius.
«A fita de Möbius pode ao menos ser construída em três dimensões, mas a garrafa de Klein só poderia existir em quatro dimensões», diz Débora Tejada, doutora em Matemática e professora da Universidade Nacional em Medellín, na Colômbia.
«Se você coloca água em uma garrafa normal, a água não sai», explica Tejada. «Mas, se colocasse em uma garrafa de Klein, a água sairia, porque a garrafa não tem uma parte interior. Nela, o interior e o exterior se confundem.»
Como a fita de Möbius é uma inspiração para outras áreas de conhecimento
A fita de Möbius tem um uso sobretudo teórico na Matemática. No entanto, sua figura particular tem inspirado artistas, designers, arquitetos, engenheiros e cineastas.
O holandês M.C. Escher, que ficou famoso por suas imagens impossíveis, desenhou fitas de Möbius. O escritor Julio Cortázar deu a um de seus contos o título de O Anel de Möbius.
Na mecânica, por exemplo, são usadas esteiras para transporte do tipo Möbius, que atuam de forma mais eficiente, e vários arquitetos se inspiram na fita para suas criações.
A enigmática fita também poderia ter um uso muito mais transcendental. «Ela nos ensina que devemos pensar além do espaço que é mais cômodo para nós», conclui Adem.