Atendendo demandas já antigas de apoiadores e movimentos sociais, a equipe de futebol americano Washington Redskins anunciou, nesta segunda-feira (13), que irá mudar seu nome e logo nas próximas semanas.
As alternativas propostas para a mudança do nome da franquia incluem «Washington Senators», «Washington Warriors» e «Washington Red Tails».
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O nome atual, «redskins», é um apelido de conotação racista que pode ser traduzido para «peles vermelhas», e se refere à cor da pele de povos nativo-americanos. O clube recebeu o nome ao mudar sua sede, anteriormente Boston, para Washington, em 1933.
Este não é o único aspecto problemático da equipe, uma das mais tradicionais da Liga Nacional de Futebol Americano (NFL). Seu fundador, o empresário George Person Marshall, era um conhecido defensor da segregação racial. O atual dono do clube, Dan Snyder, havia prometido em 2013 nunca mudar o nome dos Washington Redskins, apesar de já existirem questionamentos públicos sobre o termo.
Além da pressão de grupos antirracistas, que há anos questionam a permanência da ofensa no título do clube, o Redskins ainda sofreu ameaças de corte de patrocínio por seus principais financiadores: a FedEx, a Nike, a Pepsi e o Bank of America.
Na última semana, grandes franquias de varejo como a Amazon, Walmart, Target e a mesma Nike removeram produtos oficiais dos Redskins de suas lojas virtuais. A emissora ESPN ainda afirmou que não iria mais exibir o logo da equipe, que representa uma imagem estereotipada de um índio nativo-americano.
A defesa pela permanência do nome, pelo qual a equipe é conhecida há mais de 80 anos, vinha principalmente de sua diretoria e torcida.
Segundo comunicado oficial do time, nesta segunda, um novo nome, bem como «uma nova abordagem para o projeto» estão em desenvolvimento. O objetivo seria «reforçar a posição de nossa orgulhosa franquia rica em história e que inspirará nossos patrocinadores, fãs e nossa comunidade nos próximos 10 anos».
O novo nome dos Redskins terá que ser anunciado antes do início da temporada da NFL, adiado para setembro em decorrência da pandemia do novo coronavírus.