Imagine passar uma década criando o seu jogo ideal. Você o lança com toda a empolgação, com milhares de pessoas interessadas em experimentá-lo... e nada. Zero ruído. Zero impacto. O problema não era o jogo, nem o trailer, nem a comunidade: era o Steam. Ou melhor, um bug que nem o algoritmo se dignou a corrigir a tempo.
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Foi assim que Planet Centauri, um jogo indie promissor, foi vítima de um bug que poucos jogos sofreram desde 2015, mas que pode acabar com todo o seu trabalho em segundos.
Um lançamento que ninguém percebeu
Planet Centauri tinha tudo: um estilo 2D retrô, mecânicas de sobrevivência, automação e criaturas para colecionar. Depois de mais de dez anos em Acesso Antecipado, sua versão 1.0 finalmente chegou... mas sem alarde, sem aplausos e, o mais importante, sem notificações.
Laurent Lechat, desenvolvedor-chefe do estúdio independente Permadeath, compartilhou o pesadelo no Reddit: “Vendemos... 581 unidades em cinco dias.”
E as mais de 130.000 pessoas que o tinham na lista de desejos? Ninguém recebeu a notificação de que Planet Centauri foi oficialmente lançado. No Steam, o jogo era praticamente invisível.
O culpado: um bug raro, mas real
Após meses de silêncio, dúvidas existenciais e frustração, Lechat finalmente recebeu um e-mail da Valve: “Seu jogo foi vítima de um bug extremamente raro que afetou menos de 100 títulos desde 2015.”
O bug impediu o Steam de enviar e-mails para aqueles que adicionaram o jogo à lista de desejos. E sem esse aumento inicial nas vendas, o algoritmo de descoberta — o misterioso guardião do tráfego do Steam — simplesmente o ignorou. Sem visibilidade, não há cliques. Sem cliques, não há hype. E sem hype... não há vendas.
O efeito dominó que ninguém esperava
Um lançamento bem-sucedido depende de muitos fatores, mas os primeiros dias são tudo. Se o Steam tivesse enviado notificações como deveria, aquele pequeno empurrão inicial poderia ter sido suficiente para impulsionar o jogo no ranking. A partir daí, streamers, YouTubers e até memes poderiam ter feito sua mágica.
Para completar, Planet Centauri tinha potencial. O trailer do YouTube alcançou quase 500.000 visualizações. Em outras palavras, o interesse estava lá. O que falhou foi a maquinaria de marketing automatizado da maior plataforma de jogos para PC.
O Steam responde, mas o estrago já está feito
A Valve, como forma de pedido de desculpas, ofereceu-se para apresentar Planet Centauri como uma Oferta Diária, para ajudar a recuperar alguma visibilidade. Um gesto gentil... mas tarde demais. Lechat resumiu com uma frase dolorosa: “É injusto e não podemos mudar nada.”
Diante da falta de financiamento e motivação, a equipe já lançou outro projeto: um roguelike construído com a mesma engine. Sim, eles estão avançando, mas deixaram claro que o impacto desse bug foi mais do que técnico: foi emocional, financeiro e profundamente desmotivador.
Uma falha técnica ou um alerta de monopólio?
Lechat também aproveitou a oportunidade para oferecer uma reflexão impactante: “Quando uma plataforma que controla 99% do mercado comete um erro, o estrago é imenso.”
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E ele está certo. Quando todo o ecossistema depende de um único canal, uma única falha pode desfazer anos de trabalho. Talvez seja hora de questionar se o Steam precisa não apenas de melhor suporte técnico, mas também de mais transparência sobre como seu algoritmo de descoberta funciona.