O corpo humano está projetado para estar dentro da superfície da Terra. Tudo o que acontece no espaço afeta de diferentes maneiras a nossa anatomia. Esse é um dos fenômenos pelos quais missões tripuladas extensas, como viajar para Marte ou outro planeta do Sistema Solar, ainda não são uma possibilidade.
Os cientistas primeiro têm que resolver os efeitos que o corpo humano sofre quando está sujeito à microgravidade. E embora tenham conseguido contrariar algumas adversidades, ainda há muito trabalho a ser feito.
Mas, concretamente, o que acontece ao corpo humano quando se viaja para o espaço por muito tempo? Vamos detalhar isso neste relatório, que se baseia em trabalhos da NASA, ESA e outras agências espaciais que viajaram para fora do nosso planeta.
Efeitos que os astronautas sofrem
- Perda de Massa Muscular e Óssea: A falta de gravidade no espaço leva à perda de massa muscular e óssea. Sem a carga de peso que experimentamos na Terra, os músculos e ossos não precisam trabalhar tão duro para suportar o corpo, o que pode levar a uma diminuição da densidade óssea e da massa muscular.
- Mudanças na Distribuição de Fluidos: Na microgravidade, os fluidos corporais tendem a se deslocar para a parte superior do corpo, o que pode causar inchaço no rosto e uma sensação de congestão. Isso também pode afetar a visão em alguns astronautas.
- Mudanças na Visão: Alguns astronautas têm experimentado mudanças na forma dos olhos e problemas de visão devido à redistribuição de fluidos na microgravidade. Esse fenômeno, conhecido como síndrome da pressão intracraniana elevada, ainda não é completamente compreendido.
- Efeitos Cardiovasculares: A falta de gravidade pode afetar o sistema cardiovascular. Os astronautas podem experimentar uma diminuição da capacidade aeróbica e mudanças na estrutura do coração.
- Mudanças no Sistema Imunológico: A exposição prolongada ao espaço pode afetar o sistema imunológico dos astronautas, tornando-os mais suscetíveis a infecções.
- Problemas Gastrointestinais: A microgravidade pode afetar o funcionamento do sistema digestivo, resultando às vezes em problemas gastrointestinais como constipação.
- Radiação Espacial: Os astronautas estão expostos a níveis mais elevados de radiação no espaço do que na Terra. Embora estejam protegidos em certa medida pelo capacete da nave espacial, essa exposição prolongada pode ter efeitos a longo prazo na saúde.